Es una hormona polipeptídica producida por el hígado y otros tejidos, con efectos sobre el crecimiento y el metabolismo glucídico (actividad insulinosímil). Su síntesis es estimulada por la hormona de crecimiento y circula unida a proteínas transportadoras que prolongan su vida media. Sus niveles reflejan la acción de la hormona de crecimiento y/o el estado nutricional del individuo. La somatomedina C es semejante estructuralmente a la insulina y, sobre todo, a la proinsulina. Tiene acción estimulante de la incorporación de sulfatos a los proteoglucanos del cartílago, actividad mitogénica en fibroblastos y actividad insulínica en tejido adiposo y muscular. Las somatomedinas reconocen los receptores de la insulina, pero presentan con mucha menor intensidad la actividad metabólica de esta hormona. Un nivel bajo es el discriminante más útil para diferenciar la condición normal y la deficiencia de GH, cuando la deficiencia es severa o la edad ósea es mayor de 12 años. En enanismo de Laron la GH es normal, pero una mutación en el receptor provoca bajas concentraciones de Somatomedina C. La concentración de Somatomedina C está elevada en acromegalia.